IBM chce postavit svatý grál kvantových počítačů

IBM zvyšuje sázku na kvantovou budoucnost

International Business Machines se snaží investorům připomenout, že není jen starým technologickým veteránem z éry mainframů, ale také jedním z největších hráčů v oblasti kvantových počítačů. Ve čtvrtečním podání pro regulátora firma uvedla, že během pěti let investuje více než 10 miliard USD do kvantového výzkumu a výroby. Tento krok má podle IBM posílit důvěru v plán dodat do roku 2029 první velký chybově odolný kvantový počítač.

Bílý dům nedávno schválil investiční program, který do tohoto sektoru pumpuje více než 2 miliardy USD. Tato obrovská finanční injekce okamžitě rozhýbala obchodování v New Yorku a spustila nákupní horečku. Hlavním vítězem vládního draftu se stal technologický veterán IBM, který získá polovinu z celé částky. Tyto peníze padnou na úrodnou půdu, neboť firma je využije na výstavbu nové továrny na kvantové čipy.

Akcie firmy na tuto zprávu reagovaly růstem o 12 %, což znamenalo, že firma si za jediný den připsala 27 miliard USD na tržní hodnotě. Pokud to chceme přirovnat k něčemu hmatatelnému, IBM nafoukla svou hodnotu o celou velikost německého Adidasu. Celá tržní kapitalizace podniku se tak posunula do úplně jiné ligy. Firma tak předstihla jména jako SAP, McDonald’s či American Express.

Pro IBM nejde o malý vedlejší projekt. Firma chce do konce dekády představit systém Starling, který má podle plánů zvládnout 100 milionů kvantových operací s využitím 200 logických qubitů. Název zapadá do dlouholeté tradice IBM pojmenovávat kvantové systémy podle ptáků. Pointa je však mnohem vážnější. Starling má být stroj, který by už neměl zůstat pouze v laboratorní rovině, ale směřovat k reálnému komerčnímu využití.

Chybově odolný kvantový počítač je v tomto odvětví považován za svatý grál. Zjednodušeně jde o systém dostatečně velký, výkonný a spolehlivý, aby dokázal řešit úlohy s potenciálním obchodním významem. Kvantové počítače dnes existují, ale jejich praktické využití brzdí vysoká chybovost, technická nestabilita a potřeba náročných korekčních mechanismů. IBM tvrdí, že právě na tuto hranici chce do roku 2029 narazit jako první.

Investoři na oznámení reagovali pozitivně. Akcie IBM ve čtvrtek vzrostly přibližně o 3,5 % a uzavřely na úrovni 264,22 USD, což byla jejich nejvyšší závěrečná cena za tři měsíce. Samotný pohyb IBM však zastínily menší kvantové firmy. IonQ vzrostla o 7,3 %, D-Wave Quantum o 7,3 %, Rigetti Computing o 9,8 % a Infleqtion, obranná kvantová firma, která debutovala na burze začátkem roku, poskočila o 15,0 %.

Washington posílá kvantovým firmám kapitál

Rally v kvantových akciích nepřišla jen proto, že IBM zvýšila vlastní investice. Trh minulý týden rozhýbala zpráva, že americká vláda připravuje velký balík podpory pro devět kvantových společností v rámci zákona Chips and Science Act z roku 2022. Celkový objem má dosáhnout 2 miliardy USD a IBM patří mezi hlavní příjemce. IBM poskytne významné duševní vlastnictví, aktiva a kvalifikovanou pracovní sílu. Jinými slovy, nejde jen o grant. Jde o snahu vybudovat domácí průmyslovou základnu pro technologii, kterou Washington čím dál více vnímá jako strategickou.

Americká vláda se přitom nechová pouze jako pasivní poskytovatel dotací. Podle dostupných informací má ministerstvo obchodu v rámci balíku získat i majetkové podíly ve firmách D-Wave, Rigetti a Infleqtion. Kvantové počítače už nejsou vnímány pouze jako vzdálený vědecký experiment, ale jako oblast, kde se prolíná průmyslová politika, obrana, výzkum, výroba a technologická suverenita. O této tématice se dozvíte více v článku níže:

Infleqtion zároveň oznámila, že výrazně rozšiřuje přítomnost ve Velké Británii, kde plánuje ještě letos otevřít výzkumně-výrobní hub. Kvantové závody tak přestávají být čistě americkým příběhem. Podobně jako u polovodičů, umělé inteligence nebo datových center se i zde stále více ukazuje, že země chtějí mít kritickou technologii pod vlastní kontrolou nebo alespoň v dosahu vlastního kapitálu.

Pro IBM je podpora vlády i reputačním potvrzením. Firma se kvantovým počítačům věnuje dlouhé roky. Ještě před rokem 2000 její výzkumníci zkoumali technologie, které byly tehdy spíše teoretickou disciplínou než průmyslovým odvětvím. V roce 2016 IBM zpřístupnila první kvantový počítač veřejnosti přes cloud a dodnes nabízí kvantové výpočty jako službu. Podle vlastních údajů firma nasadila více než 90 kvantových systémů a tvrdí, že má více kvantových počítačů než všichni ostatní hráči v odvětví dohromady.

IBM zároveň uvádí, že její globální ekosystém klientů a partnerů zahrnuje více než 325 společností z žebříčku Fortune 500, startupů, univerzit a vládních agentur. Tito partneři používají flotilu kvantových počítačů IBM k řešení vědeckých výzev v chemii, biologii, materiálové vědě a dalších oblastech. To je důležité, protože kvantový příběh IBM není postaven pouze na slibu budoucího stroje. Firma už dnes buduje síť uživatelů, vývojářů a institucí, které mohou být základem budoucího trhu.

Pokud se IBM podaří naplnit plán do roku 2029, může to změnit způsob, jakým trh vnímá celou firmu. Dlouhé roky byla pro investory symbolem stabilního, ale pomalejšího technologického veterána, který již 110 let vyplácí dividendy. Úspěch v kvantových počítačích by jí mohl přinést nový růstový příběh, podobně jako umělá inteligence přeformátovala vnímání několika technologických gigantů.

Zároveň je ale potřeba zůstat realistický. Kvantové počítače jsou stále technologicky náročná a nejistá oblast. I když vláda pumpuje kapitál, firmy zvyšují investice a akcie reagují růstem, komerční průlom není zatím zaručený. Cesta k chybově odolnému kvantovému počítači může přinést technická zdržení, vyšší náklady i zklamání. Rozdíl oproti minulosti je však v tom, že IBM už nenabízí jen vzdálenou vizi. Představila časový plán, investiční rámec, výrobní strategii a podporu státu.

Pro investory jde proto o nový typ sázky. Nejde o čistou spekulaci na malou kvantovou firmu, ale možnost, že starý technologický gigant najde druhý dech v jedné z nejnáročnějších disciplín moderní výpočetní techniky. IBM tak Wall Streetu posílá jasný signál: v kvantové éře nechce být dodavatelem z minulosti, ale jedním z architektů budoucnosti.

Sledujte také další novinky ze světa investování.
Akcie zmíněných společností si můžete koupit ZDE.